GUAYACÁN
(guaiacum
officinale)
Dr. Arcenio Estévez Medina, M. D., N. D., M.H.
Es un árbol con un desarrollo idóneo en
clima tropical, se encuentra más fácilmente en República Dominicana, Cuba y en
Jamaica. Tiene un crecimiento lento, por
eso da una madera muy resistente, hasta tal punto que cuando se quiere decir
que una persona es fuerte y duradera se le compara con el guayacán. Puede alcanzar los quince metros de altura,
el fruto es achatado, verde antes de madurar y luego al hacerlo cambia a color amarillo.
A la flor de este árbol se le ha
designado como la Flor Nacional
El guayacán tiene cree simétrico, de copa
densa, llena de colorido y hermosa cuando las frutas están maduras.
USOS
Hace mucho tiempo la decocción de este árbol
fue administrado en decocción para el tratamiento de la sífilis. Es estimulante digestivo, se usa en virosis
gripal y otras afecciones respiratorias.
Se emplea a nivel externo en dolores articulares y se aplica el zumo de
las hojas en las coyunturas afectadas.
También se usa el fruto en decocción para las inflamaciones de senos
paranasales (sinusitis), laringe, faringe, bronquios y amígdalas (faringoamigdalitis).
El fruto maduro es comido al natural para
prevenir problemas de la próstata y bajar las fiebres. El aserrín de la madera del guayacán puesto en
alcohol por un día, se cuela y el líquido es aplicado en las articulaciones
dolorosas para calmar el dolor. También
es mezclado con vaselina sólida y luego se fricciona en la artritis y
contusiones.
La decocción de la corteza contiene guayacol
que es una sustancia buena para la tos, una gran cantidad de jarabe la tiene en
su composición, entre éstos se encuentra el terbasmin, diminex antitusígeno,
cinfatos, voxfor y robitussin. Esta
decocción se da a tomar a las personas con reumatismo de larga duración y que
no mejoran con los tratamientos regulares usados en esta enfermedad. También en las infecciones intestinales. El aceite de la corteza se usa como balsámico
para aplicarlo en torceduras, artritis, picaduras de insectos y dolores neuromusculares.
La madera conserva el olor por décadas sin
grandes alteraciones. Es dura y se usa
en ebanistería. También se emplea para
fabricación de mangos de herramientas, pilones, ceniceros, camas y tarros.
SUSTANCIAS
ACTIVAS Y SUS EFECTOS
Se ha encontrado en esta planta
glucopiranosil, guaianin y guayacol. Este último se obtiene de la resigna de la
corteza.
De la madera se extrae metoxifenol, que es un
expectorante, fluidificante de las secreciones y favorece su expulsión.
El guayacol inyectado se vende de manera
libre en muchos países del mundo. Es
indicado para afecciones de las vías respiratorias. Entra en la composición de una gran cantidad
de medicamentos para la gripe de larga duración.
En los últimos años, con el auge del tratamiento
antienvejecimiento, se ha usado mucho el guayacol inyectado en las arrugas y
como emoliente directo en tejido graso, en ambos casos con el objetivo de
remodelar la apariencia estética del individuo.
Sin embargo, se han reportado muertes por daños graves a los riñones y
al corazón, relacionados con el uso incorrecto de esta sustancia.
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